Biographie
Rafael Pascual Cortés (Madrid, 1970), surnommé « El Toro », est considéré comme le meilleur joueur de l'histoire du volley-ball espagnol. Formé aux Salesianos de Atocha, il a fait ses débuts en équipe nationale à seulement 18 ans. Il a porté le maillot de l'Espagne lors de plus de 500 matchs, plus que tout autre volleyeur espagnol, et a disputé les Jeux olympiques de Barcelone 1992 et de Sydney 2000.
Lors du Championnat du monde 1998 au Japon, il a été élu meilleur joueur et meilleur marqueur du tournoi. En 2007, il a couronné sa carrière par l'or européen à Moscou, le premier grand titre de l'équipe nationale d'Espagne.
Sa carrière en club a duré plus de 25 ans et l'a mené dans sept pays. À Cuneo (Italie), il a remporté une Coupe de la CEV, deux Coupes des coupes, une Supercoupe d'Europe et deux Coupes d'Italie, et a été plusieurs fois meilleur marqueur de la Serie A. Depuis sa retraite en 2011, il reste lié au volley-ball et à ses coéquipiers de Master Volley Spain.
Palmarès
- Champion d'Europe avec l'Espagne · 2007
- MVP du Championnat du monde · 1998
- Meilleur marqueur du Championnat du monde · 1998
- Meilleur marqueur de la Coupe du monde · 1999
- Jeux olympiques de Barcelone (diplôme olympique) · 1992
- Jeux olympiques de Sydney · 2000
- Coupe de la CEV avec Cuneo · 1996
- Coupe des coupes avec Cuneo · 1997 et 1998
- Supercoupe d'Europe avec Cuneo · 1998
- Coupe d'Italie avec Cuneo · 1996 et 1999
- Coupe du Roi avec l'Unicaja Almería · 1995
- Meilleur marqueur de la Serie A italienne · 1995, 1997, 1998 et 1999
- Médaille d'or de l'ordre royal du Mérite sportif · 1999
Clubs
- Salesianos Atocha (1985-1988)
- ACD Bomberos (1988-1991)
- Son Amar Palma (1991-1992)
- Unicaja Almería (1992-1993)
- Banca di Sassari (1993-1995)
- Unicaja Almería (1995)
- Alpitour Traco Cuneo (1995-2000)
- Panasonic Panthers Osaka (2000-2001)
- Icom Latina (2001-2002)
- Pet Company Perugia (2002-2003)
- Gioia del Colle (2003-2005)
- Tonno Callipo Vibo Valentia (2005-2006)
- Materdomini Castellana Grotte (2006-2008)
- CSKA Sofía (2008-2009)
- AS Orange Nassau (2009-2011)